Nupano van Lenze is de brug tussen de IT- en OT-wereld. Het open platform richt zich op toepassingen (apps) waarmee machinebouwers zich in de markt kunnen onderscheiden, niet puur op commodity apps. De vraag naar digitale producten is er zeker. De automatiseerder laat van 17 t/m 21 april op de Hannover Messe 2023 ( hal 7, stand D28) zien hoe machinebouwers nieuwe mogelijkheden kunnen openen in het digitale tijdperk dankzij het gebruik van beproefde IT-technologie, zonder specifieke software- en programmeerkennis.
Machine- en installatiebouw is een belangrijke industrie, waarvan in Europa veel goedbetaalde banen afhangen. Om op lange termijn concurrerend te zijn, heeft de industrie kennis nodig van productieprocessen, fysica en digitale hulpmiddelen voor nieuwe bedrijfsmodellen. Europese machines worden over de hele wereld verkocht. De marges zijn echter laag en vaak eenmalig. Machinebouw heeft nieuwe, terugkerende inkomstenstromen nodig (softwarelicenties), nieuwe differentiators. Met Nupano van Lenze sluiten machinebouwers aan op de snelle ontwikkelingen in de IT-industrie en kunnen ze moderne technologieën in hun domein gebruiken – zelfs zonder programmeerkennis. Dit geeft machinebouwers een concurrentievoordeel ten opzichte van bedrijven uit andere regio’s van de wereld en stelt hen in staat nieuwe klanten en markten te ontwikkelen.
AI gebaseerde app
Friedhelm Drünker is hoofd ontwikkeling bij een middelgrote machinebouwer. Hij heeft geadverteerd met drie ontwikkelingsposities. Aantal sollicitatanten? Eén. Te weinig voor de taken die hem en zijn team te wachten staan. Zij willen hun klanten servicetoepassingen voor hun machines aanbieden om zich van de concurrentie te onderscheiden en vooral bij te dragen aan duurzaamheid. Drünker denkt specifiek aan een op AI gebaseerde app, om de energie-efficiëntie van zijn machines te optimaliseren. Tegelijkertijd vraagt hij zich af hoe hij een seriemachine met verschillende apps kan uitrusten en er tegelijkertijd voor kan zorgen dat hij alleen compatibele versies combineert.
Software maakt het verschil
De ontwikkelingsmanager is er zeker van dat zijn machinebouwbedrijf van de markt zal verdwijnen als hij zich niet onderscheidt op de markt door middel van softwarediensten. Het antwoord in de automatiseringsbranche op het genereren van nieuwe inkomstenstromen bij een toenemend tekort aan vakmensen heet platform. Open platforms, marktplaatsen en ecosystemen zijn in opkomst bij veel aanbieders. Er is een bonte mengeling van definities. Wat alle “platforms” op de markt gemeen hebben, is dat ze het probleem van Drünker niet oplossen. Want deze platforms stellen hem niet in staat zijn eigen aanvullende diensten in de machine te integreren die hem onderscheiden van de concurrentie.
Open automatiseringsplatform Nupano
Dan ontdekt Drünker het open automatiseringsplatform Nupano. Het stelt hem in staat om innovatie naar de machine te brengen en het potentieel van digitalisering op machineniveau aan te boren. Zelfs een team zonder IT-kennis kan nu een machine gedurende haar hele levenscyclus uitrusten met digitale diensten uit een klantspecifieke apps store. Het platform neemt het beheer over van een willekeurig aantal apps, inclusief hun versies, op een groeiende installed base.
Drie hindernissen genomen
Nupano lost het probleem van Drünker op, dat representatief is voor de machine- en installatiebouw hier. Lenze heeft drie innovatiehindernissen genomen: Een innovatieve methode voor de integratie van IT in een machine (OT), een nieuwe methode voor het beheer van software in de machinebouw en een nieuwe veilige koppelingsmethode.
Eigen software-innovaties integreren
In tegenstelling tot andere platformen die enkel commodity apps aanbieden, stelt Nupano Drünker in staat om gemakkelijk eigen software-innovaties te integreren en te beheren in zijn machines. Nupano is gebaseerd op open IT-standaarden en de ontwikkeling is vanaf het begin gebaseerd op “security by design”. Hierdoor kan Drünker niet alleen samenwerken met elk IT-bedrijf, maar ook innovatieve, digitale toepassingen ontwikkelen voor zijn machines, volledig onafhankelijk van platform en hardware. Dat komt omdat bedrijven die zich verbinden aan een platform geen vendor lock-in willen. Om de knowhow te beschermen, blijft de broncode van de in Nupano beheerde apps altijd binnen het bedrijf. Hierdoor kan Drünker zich veilig onderscheiden in de markt. Er is geen verplichting om apps openbaar te maken, maar Drünker heeft nog steeds toegang tot openbare apps via zijn groeiende partnernetwerk.
Geen IT-kennis nodig
De IT-afdeling/partner ontwikkelt een applicatie in opdracht van Drünker. De software wordt via Nupano met een standaard Docker-container overgedragen aan de OT-manager. Deze test de app in de digitale twin van een testmachine en voegt nadere beschrijvingen toe aan de app. De app wordt vervolgens beschikbaar gesteld aan de organisatie en kan op een willekeurig aantal machines worden gebruikt. Hiervoor maakt de medewerker een digital twin aan voor een machine in het open automatiseringsplatform en stuurt de applicaties naar de machine. Hij heeft hiervoor geen IT-kennis nodig. Technisch betekent dit dat de Nupano runtime op de industriële PC communiceert met de controller via IT-standaarden (TCP/IP, REST, OPC UA, enz.).
LifeCycle Management
Met behulp van Nupano LifeCycle Management – een nieuwigheid op de markt – behoudt Drünker de controle en het overzicht over de talrijke toepassingen en hun versies op een willekeurig aantal machines. De collega’s van Drünker kunnen vervolgens de applicaties op een machine verder individualiseren in Nupano – zonder programmeren (geen code). Dankzij Nupano kunnen ontwikkelingsmanagers zoals Drünker en zijn collega’s nieuwe, digitale producten aanbieden, de efficiëntie en duurzaamheid van hun machines verhogen en meer terugkerende inkomsten genereren bij klanten.