Digitalisering en AI domineren tegenwoordig ook publieke discussies. Dit leidt echter tot meer vragen dan antwoorden. Dit is waar Automatica, gehouden van 27 tot 30 juni 2023 in München, om de hoek komt kijken met zijn digitale oplossingen en componenten op het gebied van robotica, machine vision en assemblage technologie. Het is een plek waar bezoekers uit de eerste hand kennis opdoen over hoe deze technologieën de efficiëntie, veiligheid en duurzaamheid van industriële productie kunnen verhogen.
“Als je bedenkt welke ontwikkelingssprong deze technologieën binnen slechts één jaar hebben gemaakt, wordt al snel duidelijk met welke dimensie we hier te maken hebben. Het is een nieuw automatiseringstijdperk met een enorme impact op de productiviteit en de concurrentiepositie van bedrijven”, benadrukt Patrick Schwarzkopf, directeur van de VDMA Robotics + Automation Association.
Een transformatie die geen uitstel duldt
De beslissende factor zal zijn hoe snel de industrie het volledige potentieel van deze technologie kan benutten. Hoewel een grote meerderheid van de bedrijven artificiële intelligentie als een kans ziet, maakt slechts negen procent er momenteel gebruik van. Dit blijkt uit een onderzoek van de digitale vereniging Bitkom onder 606 bedrijven met minimaal 20 werknemers uit alle sectoren in Duitsland. 42 procent vindt zelfs dat ze hun kans gemist hebben. Bitkom-voorzitter Achim Berg relativeert dit: “AI is nog een technologie die in de kinderschoenen staat. Er is dus geen reden om zomaar op te geven. Bedrijven die serieus werk maken van het gebruik van AI kunnen op dit moment nog steeds een concurrentievoordeel veiligstellen.”
Komen, zien, digitaliseren
KUKA pakt trendthema’s als digitalisering en AI aan met meerdere exposities. Voor het eerst stelt de automatiseerder uit Augsburg in München de in tientallen jaren opgebouwde knowhow op het gebied van installatietechniek tentoon: in de ‘KUKA Dome’. Dit is een grote koepelvormige projectiezone die toeschouwers een 90 seconden durende visuele rondleiding door echte productie-installaties biedt.
De hele keten van het digitaliseringsproces
Machine vision systemen – tentoongesteld op de stands van ifm, Cognex en vele andere leveranciers – leveren realtime omgevingsbeelden. De nieuwste modelgeneraties leren met behulp van AI hun omgeving beter te interpreteren. Dit versnelt niet alleen het automatiseringsproces, maar maakt ook de individuele aanpassing van elke bewegingssequentie aan de heersende omstandigheden mogelijk – bijvoorbeeld in pick-and-place processen. Een voorbeeld: ifm presenteert 3D-lasermeetsensoren gebaseerd op het time-of-flight principe die een eenvoudige integratie in de softwareoplossing van de gebruiker op dataniveau ondersteunen.
De digital twin in het echt ervaren
Er is tegenwoordig veel nieuwsgierigheid rond digital twins, en natuurlijk kunnen ze live worden ervaren tijdens Automatica – bijvoorbeeld op de stand van Stäubli. Deze bevindt zich vlak naast een fysieke demo-cel met een Scara-robot die batterijcellen hanteert. Bezoekers kunnen hier met eigen ogen zien hoe eenvoudig het is om optimalisaties of aanpassingen in de digital twin door te voeren als onderdeel van de virtuele inbedrijfstelling voordat ze in de fysieke toepassing worden toegepast, zonder dat dit risico’s of storingen oplevert.
Festo zal een andere digital twin use case presenteren om aan te tonen hoe machinebouw de ontwikkelingscycli kan versnellen. Gerhard Borho, Chief Digital Officer bij Festo: “We werken er hard aan om onze automatiseringscomponenten te voorzien van digital twins.” Componenten worden zoveel mogelijk virtueel ontwikkeld voordat de eerste hardware wordt geproduceerd – tot en met het testen en de systeemintegratie.
Robots slim maken
Een aantal andere fabrikanten, waaronder verschillende innovatieve bedrijven zoals Micropsi Industries en Robominds, zijn op zoek naar manieren om standaardrobots te kwalificeren voor AI-toepassingen. Robominds bewijst hoe eenvoudig dit kan met hun robobrain: het brein dat industriële robots menselijke intelligentie verleent. “Met de robobrain starterkit en op maat gemaakte bundels kunnen we kant-en-klare oplossingen bieden voor processen als (de)palletiseren, picking, machinebelading of monsterbehandeling in laboratoria”, zegt Christian Fenk, CSO van Robominds.
Innovatieve kracht
Siemens is een van de bedrijven zijn die de innovatieve kracht zal demonstreren die grote bedrijven inzetten om deze onderwerpen van de toekomst aan te sturen. Onder het motto ‘Accelerate Transformation’ zal het bedrijf zijn volledige gamma oplossingen op het gebied van AI en digitalisering tonen. Hier moeten concrete toepassingsvoorbeelden de bezoekers tonen hoe gemakkelijk de echte wereld kan worden verbonden met de digitale wereld.
Kortom: Digitalisering en kunstmatige intelligentie domineren de automatiseringssector als nooit tevoren. Ze maken de implementatie mogelijk van intralogistieke en productieconcepten die, naast hun uitstekende efficiëntie, bijdragen aan decarbonisatie en duurzaamheidsinspanningen.
Ook interessant: Automatica vindt samen met Laser World of Photonics plaats